Anh bước ra khỏi bar, thoáng thở phào nhẹ nhõm. Cơn ngột ngạt, khó thở ban nãy được gió đêm mang đi không còn chút dấu vết. Thế giới đêm, vốn không hề phù hợp với anh. Khẽ lắc đầu hòng xua đi chút nhập nhoạng còn sót lại, anh thả bước lững thững trên con đường dài thênh thang không một bóng người. Đêm tràn về lạnh lẽo và u linh biết bao! Anh đưa tay, định vẫy một chiếc taxi nhưng không hiểu sao lại thôi. Bước chân lại tiếp tục đưa anh về phía trước, chầm chậm, hững hờ. Và rồi, trong thời khắc ấy, anh đã gặp cô. Dưới ánh sáng mờ nhạt, leo lét của từng dãy điện đường chạy dài, cô ngồi khuất nơi góc nhỏ, tối tăm như một phần của đêm đen. Mái tóc dài xõa tung, che đi một phần gương mặt. Chiếc jean bó sát với một vài chỗ cắt rách tơi tả hoàn hảo ôm lấy đôi chân thon dài. Đôi sandals cao gót góp phần tăng thêm độ quyến rũ cho bộ trang phục cá tính.
Nhưng đó vốn dĩ không phải là điều thu hút ánh nhìn của anh, mà là dáng vẻ bất cần đang hiện hữu nơi cô. Cô ngồi bên vệ đường, một chân duỗi thẳng, một chân cong với bàn tay tùy ý gác lên. Giữa các ngón tay cô lập lòe một đốm sáng đỏ.
Thuốc lá?
Anh nhíu mày, ý nghĩ về một cô gái hư hỏng dần hình thành. Anh xoay người bước đi nhưng rồi bất chợt dừng lại.
Trong màn đêm thanh vắng, câu hát vang lên khe khẽ, đầy nức nở, pha lẫn chút gì đó cay đắng…
" Và rồi ta hứa sẽ quay trở lại
Và một ngày mai như hai người bạn
Một ngày đã quên tất cả lại nhớ về nhau
Cùng năm tháng còn ấu thơ…"
Tim anh nhói đau. Cô bé ấy cũng từng hát như thế, cũng từng buồn xa xăm bởi những ca từ ấy. Một cách không tự chủ, anh bước về phía cô.
Cô ngước lên khi cảm giác có người đang nhìn mình, thân hình bé nhỏ bỗng chốc run lên khe khẽ nhưng rất nhanh đã lấy lại được vẻ điềm tĩnh. Anh sững người trước đôi mắt trong veo đang nhìn mình chăm chú. Một đôi mắt hoàn toàn không phù hợp bị che khuất bởi màu khói của phấn. Một cảm giác quen thuộc nhanh chóng xẹt qua lòng anh, nhanh đến nỗi chính anh cũng không thể nhận thấy.
Tường Vy! Cái tên bỗng nhiên xuất hiện trong tâm trí anh như một phản xạ tự nhiên. Phải chăng là em?
Cô cứ ngẩn người nhìn anh như thế hồi lâu rồi đột ngột đứng lên, quay người bước đi. Anh trông theo bước chân xiêu vẹo như chực ngã ấy, rồi dứt khoát bước tới đưa tay đỡ lấy cô. Cô thoáng thảng thốt nhưng vẫn thỏa hiệp.
Cuộc gặp giữa họ ngày ấy không hề có một tiếng nói, không hề có một câu thoại, chỉ có tiếng gió đêm sắc lạnh lướt qua, chỉ có tiếng lỗi nhịp khẽ khàng nơi tim mềm…
"Hôm nay bất chợt tôi gặp một cô gái rất giống em. Ừ thì cũng không hẳn, bởi đó chỉ đơn thuần là cảm giác của riêng tôi. Dẫu thế nào, thì đó cũng không thể là em. Em hồn nhiên và tinh khôi, trong khi cô ấy thì… Nhưng biết đâu được, em nhỉ? Tôi không thể nào dập tắt ước ao đó chính là em khi nhìn vào đôi mắt ấy, khi nghe tiếng hát mênh mang, ưu thương ấy. Ở nơi phương trời nào đó trên thế giới này, em có biết tôi đang rất nhớ em?"
Anh ngả người ra sau, tựa người vào chiếc ghế dựa, xoay một vòng hướng cái nhìn thẫn thờ ra phía ngoài tấm kính trong suốt. Thành phố lặng lẽ chuyển mình trong đêm, có thấu chăng bao nỗi niềm đang tuôn trào trong chính anh?
Ngày ấy có một cô gái đã ngang nhiên bước vào trái tim anh, không một lời xin phép, rồi cũng đột ngột như thế mà bỏ anh lại mà đi. Những gì cô để lại cho anh chỉ là lời chia tay lạnh lùng đến nghiệt ngã.
Đáng ra anh phải hận cô, hận thật nhiều. Vậy mà nhiều năm đã qua, nhưng anh phát hiện mình vẫn nhớ cô, nhớ đến khắc khoải, vẫn mong một lần được gặp lại cô, dẫu chỉ một lần thôi cũng được. Anh khép mắt, mệt mỏi chìm vào giấc ngủ đầy mộng mị với những hình ảnh rời rạc về cô như bao năm qua vẫn thế.
Lần thứ hai anh không ngăn mình bước đi trên con đường hôm ấy. Chỉ ngày mai thôi, anh sẽ rời khỏi nơi này, rời khỏi những ám ảnh mà cô gái lạ mặt ấy vô tình mang lại. Nhưng trớ trêu thay, lại một lần nữa anh gặp cô, trong bộ dạng của ngày hôm đó. Có khác chăng, lần này vây quanh cô không còn là những làn khói mờ mịt. Cô lặng lẽ tựa vào bức tường loang lổ phía sau, bất động như một pho tượng
Điên thật! Anh tự mắng chính mình khi vẫn không thể kìm lòng mà bước về phía cô.
_ Cô gì ơi! – Anh khẽ chạm vào cô khi nhiều lần gọi mà chẳng hề nghe câu trả lời. Bất ngờ cô ngã gục xuống nền đất lạnh lẽo…
…
Vuốt nhẹ lên đôi má gầy của cô, lòng anh chợt nhiên đắng chát. Thật không ngờ, sau bao nhiêu năm họ lại gặp nhau trong tình cảnh này. Nhưng cũng chẳng thể nào trách được anh. 6 năm xa nhau, quá dài cho những nhung nhớ nhưng lại quá ngắn cho những đổi thay. Vậy mà, anh không thể nào tìm thấy hình ảnh của cô gái 6 năm trước trong cô gái hôm nay. Ngày ấy cô yêu màu pastel chứ không phải là gam màu tăm tối như thế này.
Ngày ấy… rồi lại ngày ấy…
_Phiền anh đi làm thủ tục nhập viện cho cô ấy. – Giọng người y tá nhẹ vang lên kéo anh ra khỏi những miên man xưa cũ.
Anh quay trở lại, thở dài nhìn chiếc giường ban nãy có người giờ đã trống trơn. Lại một lần nữa, cô trốn chạy khỏi anh. Cô là thế, yếu đuối tới mức nhẫn tâm. Cô sẵn sàng đẩy người cô yêu thương ra thật xa trước khi họ có thể làm tổn thương cô. Cô luôn chọn cách trốn chạy trước khi người khác nghĩ đến việc tìm cô.
Lúc này đây, anh không quá ngạc nhiên trước việc cô bỏ đi, nhưng anh thực sự lo lắng cho sức khỏe của cô…
Cô bé ngốc nghếch, biết bao giờ em mới hiểu cho lòng tôi?
Đã một tháng qua đi kể từ lần gặp gỡ mơ hồ tựa như một giấc mơ ấy. Đôi khi anh tự hỏi mình, liệu đó có phải là ảo giác của chính anh, có phải vì anh quá nhớ cô nên mới như thế hay không?
Bên ngoài, thành phố đã lên đèn. Đêm cuối năm không khí rộn rã khắp nơi. Đâu đó vang lên âm thanh muôn thuở của "Happy New Year". Vậy mà, trong căn phòng bé nhỏ của anh, vẫn rả rích ca từ trầm buồn của " Cô gái đến từ hôm qua". Từ khi cô rời xa, trong casset của anh chỉ còn duy nhất bài hát ấy. Trong đêm giao thừa lất phất mưa bay, chỉ còn mình anh lặng lẽ với những giai điệu đốt cháy nỗi nhớ.
Chai rượu trên bàn đã vơi hơn nửa, chất men bùng lên khiến những hình ảnh trước mắt hốt nhiên trở nên nhạt nhòa. Anh đưa tay bóp nhẹ trán, xua đi cơn choáng nhẹ. Năm nào cũng thế, giao thừa là thời khắc khiến anh đau đớn nhất. Giao thừa nhiều năm về trước đã có một người thì thầm bên tai anh: "Em yêu anh". Với anh, lời nói khi ấy còn giòn và đẹp hơn cả từng chùm pháo hoa đang bung nở trên nền trời.
Anh tựa người vào lan can, để mặc từng cơn gió đêm thốc vào người đến lạnh buốt. Mái tóc anh bạt ngược ra sau vì đua cùng gió. Một vài hạt mưa theo gió ùa vào, lạnh lẽo vương lại trên mi anh.
Chuông cửa đột ngột vang lên. Anh giật mình…
Mở cửa, anh sững người, tay đặt trên nắm cửa run nhẹ
_ Tường Vy. – Anh gần như là tự lẩm bẩm với chính mình.
Cô cúi đầu, không còn nhìn thẳng vào mắt anh như những khi họ vẫn còn bên nhau. Cơn mưa không quá lớn nhưng vẫn khiến người cô ướt sũng. Chứng tỏ cô đã đứng thật lâu trong cơn mưa mới đủ can đảm để vươn tay ấn chuông cửa.
Anh cố gắng đè nén cơn xúc động mãnh liệt để đưa tay kéo cô vào nhà, tránh từng hạt mưa đang rơi xuống, chạm vào rồi vỡ tung trên mái tóc mềm.
_ Anh…! – Cô lên tiếng, giọng nói khàn đi vì xúc động – Có thể ôm lấy em một chút không?
Anh tròn mắt. Người buông tay cắt đứt là cô, người nhẫn tâm lạnh lùng cũng là cô, vậy mà giờ đây, sau 6 năm trở về, câu đầu tiên cô thốt lên lại là bảo anh ôm lấy cô. Mà đớn đau thay, anh lại không hề kháng cự mà đưa tay kéo cô vào lòng, siết chặt. Anh thua rồi.
Cô nép sâu vào lòng anh, tựa như con thuyền nay lại tìm được bến sau bao mùa giông bão. Nước mắt cô từng giọt lăn dài, thấm vào ngực anh mặn chát. Không chút ngần ngại, anh đưa tay nâng lên khuôn mặt nhỏ nhắn, dùng môi mình lau khô từng dòng nước bỏng rát.
Môi anh tìm đến môi cô. Họ quấn lấy nhau trong bao khao khát không thể kiềm chế. Có trời mới biết, ngày hôm ấy, ngay từ lần gặp đầu tiên cô đã nhận ra anh. Cô trốn chạy bởi không hề muốn anh bắt gặp mình trong hình dáng như thế. Ngay từ thời khắc ấy, phòng tuyến lí trí cuối cùng trong cô đã bị đánh gãy thảm thương. Cô quay trở lại nơi đây, chỉ với một khao khát duy nhất, được gặp anh, được ôm lấy anh.
Thời khắc giao thừa, pháo hoa rực sáng cả một vùng trời. Vậy mà ánh sang hoa lệ cùng âm thanh giòn giã kia cũng không hề ảnh hưởng đến nụ hôn trong bao nhung nhớ ấy.
Trong cái huyền hoặc của đêm, lời nói dường như trở nên vô nghĩa. Họ ôm nhau, hôn nhau, trao nhau những gì trinh trắng, vẹn nguyên và đẹp đẽ nhất…
"Tình yêu đầu rời xa dư âm để lại
Và nếu thuộc về nhau em sẽ trở lại…"
Cô đứng trước anh, tinh khôi và thuần khiết như những năm tháng hạnh phúc ấy. Cô đưa tay vuốt nhẹ lên mắt anh, dọc theo cánh mũi rồi miết nhẹ lên đôi môi yêu thương. Cô mỉm cười nhưng nước mắt cứ từng giọt lăn dài. Anh muốn đưa tay lau đi nhưng bỗng dưng phát hiện chính mình không thể nào cử động được.
Cô nhìn anh, mỉm cười, nụ cười heo hắt đến úa lòng. Chút nắng hoàng hôn chênh chao rồi đổ hẳn lên đôi vai gầy từng vệt dài tím thẫm.
Bước chân nhỏ lui dần về phía sau, rồi xoay người chạy về hướng ngược lại với anh. Gió phần phật trên con đường vắng át đi cả tiếng kêu của anh. Bước chân như bị ghì chặt khiến anh không thể nào chạy tới, vươn tay giữ lấy cô.
_ Tường Vy! Đừng đi… - Tiếng rít như một con thú bị thương bật ra khỏi lồng ngực, nhức nhối đến nỗi khiến anh tỉnh giấc.
Tất cả chỉ là một giấc mơ.
Nhìn những sợi nắng mỏng len lỏi trong từng thớ vải tràn vào căn phòng quen thuộc, anh thở phào nhẹ nhõm. Kí ức ngày hôm qua bất chợt tràn về khiến anh ngây ngốc. Làn môi ấy, vòng tay ấy, nụ hôn ấy, tất cả đều không phải là một giấc mơ chứ?
Anh sờ vào chỗ trống bên cạnh mình, không có ai, nhưng hơi ấm vẫn còn lưu lại. Anh chạy khắp nơi trong nhà, cả khu vườn phía sau nhưng không hề tìm thấy bóng dáng của người con gái anh thương yêu.
Trong cơn tức giận không thể nào kìm chế, anh đấm mạnh vào tấm kiếng trên tường rồi mệt mỏi thả người xuống sofa. Từng giọt máu đỏ thẫm trào ra khỏi tay, lăn dài ướt đẫm…
Dương Tường Vy! Em nói đi tôi nên hận em thế nào đây? Lẽ nào, với em tôi chỉ là sự vui đùa trong chốc lát. Trong cuộc chơi này, tại sao kẻ ngốc luôn là tôi?
Lần thứ ba, anh để lạc mất cô…
Năm tráng thoi đưa. Vết thương dù có đớn đau đến mấy rồi thì cũng được xoa dịu. Thời gian đôi khi là liều thuốc tốt nhưng đôi khi lại là con dao bén nhọn. Thời gian có thể khoét sâu thêm nỗi đau, làm dày thêm nỗi nhớ. Cô và anh, dường như đang bước trên hai nửa vòng tròn, gặp nhau tại điểm bắt đầu rồi cứ bước về hai hướng ngược nhau.
Với anh, thời gian luôn là liều thuốc độc. Đôi khi anh lại tự trách mình sao quá nhu nhược như thế? Với một người con gái như vậy, anh còn lưu luyến điều gì? Chỉ là con tim anh quá ư bướng bỉnh, vẫn không chịu buông tha cho cô. Sau hôm ấy, anh không hề đi tìm cô như lần đầu tiên cô bỏ đi, nhưng anh hiểu khoảng trống mất mát cô để lại cho anh chỉ nhiều hơn chứ không ít. Yêu cô, có lẽ là sai lầm hạnh phúc nhất trong cuộc đời anh. Tựa hồ như một cuộc đuổi bắt, cô chạy, anh đuổi, chẳng biết đâu là điểm dừng…
_ Giám đốc, có người gặp anh. – Cô thư kí nhẹ nhàng thông báo rồi khẽ lui ra khi thấy anh đã hờ hững gật đầu.
Anh lặng người nhìn người phụ nữ trước mặt cùng cô bé gái mà cô ta đang ôm trong lòng. Ánh nhìn của anh khóa chặt vào cô bé con ấy, cô bé có đôi mắt tròn trong vắt, cảm giác sợ hãi mơ hồ dâng trào trong lòng anh.
_ Cô l